Con el Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike de 2020 completado tras el Round en Estoril, es hora de echar un vistazo a la primera campaña de la nueva Honda CBR1000RR-R SP Fireblade en WorldSBK. El regreso de la marca al campeonato con una estructura plenamente apoyada por HRC y con una montura nueva era esperado con gran interés y expectación desde que se anunciaron los detalles a finales de la temporada pasada. El proyecto contaba con dos de los pilotos más dotados del negocio para el desarrollo de una moto, Álvaro Bautista y Leon Haslam, y ya desde el principio quedó claro que la nueva arma de Honda era un vehículo extremadamente rápido.

Tanto Bautista como Haslam han terminado esta primera campaña con 113 puntos, un reflejo de la consistencia del equipo en 2020. El piloto español ha finalizado por delante de Haslam en la clasificación en virtud de haber sumado un podio. En ocho Rounds, Bautista superó a Haslam en cinco de ellos, pero la tenacidad y consistencia del británico le permitió terminar en los puntos en todas las carreras excepto en cuatro, mientras que su compañero de equipo no logró anotar en nueve. Esto se ha traducido en que al término de la temporada sus cuentas han quedado equilibradas. De cara a 2021, parten con saldos muy parejos.

Los momentos más destacados de Honda en 2020 incluyen su sensacional estreno en Australia, en una primera carrera en la que sus pilotos consiguieron un doble top seis: Haslam fue quinto y Bautista quedó justo detrás de él, en sexta posición. Una de las citas que mostró los avances en la montura de Bautista fue el quinto puesto logrado en la Carrera 2 de Portimao, su primer top cinco del año. En la siguiente ronda, iría un poco más lejos al lograr el cuarto puesto en la Carrera Tissot Superpole y, a continuación, el único podio de Honda en esta temporada, la tercera posición en la Carrera 2 después de haber estado en la batalla por el liderato en las primeras etapas. Con dos primeras filas (una para cada piloto) y ocho dobles resultados entre los diez primeros, la primera temporada de Honda ha sumado numerosos buenos momentos.

Hablando después de la última ronda de la temporada, Bautista valoró: “La temporada ha sido todo un reto para nosotros, considerando que éramos un equipo nuevo que tenía que desarrollar una nueva moto durante lo que ha sido un Campeonato acortado. Hemos tenido buenos resultados, pero ha habido problemas de crecimiento, como es de esperar con un nuevo proyecto".

Pasando revista a su actuación del domingo de Estoril, el talaverano comentó: “Después de la caída del sábado, hoy quería completar las últimas carreras de la temporada sin ningún contratiempo. Las condiciones de la pista han sido un poco más complicadas, me ofrecían menos agarre trasero, pero me he concentrado en interpretar la pista y pilotar al límite, sin excederlo, por supuesto. Al final, el top cinco no es nuestro objetivo, ya que queremos ganar, pero tenemos que tomar los aspectos positivos considerando la temporada en su conjunto. Hemos recopilado muchos datos este año y estamos muy motivados para trabajar duro este invierno para ser más competitivos la próxima temporada”.

Su compañero de equipo Leon Haslam también se mostró satisfecho con su trabajo en Estoril y, en general, con el transcurso de la campaña 2020: “La carrera de hoy ha sido un poco más difícil que ayer. La primera mitad de la Carrera 2 no ha ido tan mal, pero algunas vibraciones con la moto en la fase final me han dificultado mantener mi ritmo y conservar el séptimo puesto”.

“Al final, Álvaro y yo hemos completado el año con los mismos puntos, hemos aprendido mucho a lo largo de la temporada y creo que tenemos un entendimiento claro en cuanto a la dirección que tomaremos con los tests invernales. Es cierto que ha sido un año desafiante, con todo lo que ha sucedido, pero nos hemos sentido muy positivos a medida que avanzábamos. Personalmente, no puedo esperar para comenzar los tests invernales".

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